طبیعی است که با افزایش سن مغز کوچک شود. برای اکثر افراد اثرات آن چندان قابل توجه نیست. با این حال مشکلات زبان و حافظه و سایر عملکرد‌های کلیدی ممکن است برای کسانی که از بیماری‌ای رنج می‌برند که باعث از بین رفتن جدی سلول‌های مغزی به نام آتروفی مغزی می‌شود ایجاد شود. آتروفی مغز می‌تواند در نواحی کوچک مغز یا در هر دو نیمکره رخ دهد. برخی از بیماری‌ها باعث آتروفی بیش از حد مغز می‌شوند که مهم‌ترین آن‌ها بیماری آلزایمر و سایر اشکال زوال عقل است. از آنجایی که بافت در نواحی آسیب دیده مغز از بین می‌رود اما نقایص عصبی دائمی هستند.
می‌تواند بر گفتار و نوشتار تأثیر بگذارد:
آفازی دریافتی یا ورنیکه در نتیجه آسیب به لوب تمپورال مغز در نزدیکی گوش‌ها ایجاد می‌شود. شما می‌توانید کلمات گفتاری را بشنوید و کلمات چاپ شده را در یک صفحه ببینید اما نمی‌توانید معنای آن‌ها را درک کنید. آفازی بیانی یا بروکا در نتیجه آسیب به لوب فرونتال مغز ایجاد می‌شود. فراموشی یا آفازی آنومیک خفیف‌ترین شکل آن است. بارزترین علامت آن ناتوانی در به خاطر سپردن نام مناسب برای افراد و اشیا است.
آتروفی مغز به دلیل زوال عقل ایجاد می‌شود:
زوال عقل بیماری دیگری است که باعث آتروفی مغز می‌شود. زوال عقل منجر به مشکلات حافظه، زبان و شخصیت خواهد شد. ممکن است در ایجاد و یادآوری خاطرات جدید مشکل داشته باشید. افراد مبتلا به زوال عقل ممکن است در خواندن و نوشتن مشکل داشته باشند و در ناتوانی درک زبان دچار اختلالاتی شوند. در آخرین مرحله زوال عقل افراد به سادگی به نیاز‌های روزانه خود دچار مشکل می‌شوند.
آتروفی مغز در بیماری آلزایمر رخ می‌دهد:
بیماری آلزایمر شایع‌ترین نوع زوال عقل است. ممکن است چندین دهه قبل از علائم شروع شود اما این بیماری همیشه پیشرونده و کشنده است. یکی از رایج‌ترین نشانه‌های آلزایمر اولیه فراموشی اطلاعاتی است که اخیراً آموخته شده است. موارد دیگر عبارتند از فراموش کردن تاریخ‌ها یا رویداد‌های مهم، پرسیدن سوالات یکسان، اتکای فزاینده به کمک‌های حافظه مانند یادداشتهای یادآوری و نیاز به اعضای خانواده برای انجام کار‌هایی که قبلاً به تنهایی انجام می‌دادید. ممکن است در ساختن و دنبال کردن برنامه‌ها، انجام ریاضیات ساده و تمرکز با مشکل مواجه شوید. همچنین ممکن است مشکلات بینایی و تعادل ایجاد شود. داشتن مشکل در برقراری ارتباط و پیگیری مکالمات اغلب افراد مبتلا به آلزایمر را به عقب نشینی از زندگی اجتماعی و حتی سرگرمی‌های مورد علاقه خود سوق می‌دهد. افراد مبتلا به آلزایمر نیز می‌توانند تغییرات خلقی و شخصیتی داشته باشند.
تشنج می‌تواند یک علامت باشد:
تشنج همچنین می‌تواند از علائم آتروفی مغز باشد. آن‌ها زمانی رخ می‌دهند که فعالیت الکتریکی در مغز مختل شود. برخی افراد ممکن است درست قبل از شروع تشنج طعم فلزی را بچشند. تشنج و بیهوشی می‌تواند منجر به گیجی یا از دست دادن موقت حافظه شود. همچنین ممکن است در طول تشنج کنترل عضله را از دست داده و دچار انقباض شوید. تغییرات در احساسات مانند وحشت یا شادی ناگهانی نیز می‌تواند با تشنج رخ دهد.
منبع:
